O imenso repertório de saberes trazido pelos povos africanos para o Brasil entrou em contato com as tradições portuguesas e indígenas. O encontro, nem sempre amistoso, entre esses diferentes povos gerou uma cultura original, diversificada e rica: a cultura afro-brasileira. E é essa formação cultural a apresentada no livro, com ilustrações variadas e capítulos que mostram os povos africanos, a resistência negra como fator de fortalecimento da ideia de liberdade no Brasil, autores negros, imprensa negra, carnaval e samba.